第九百七十九章 我的妻子温柔和蔼
一时间，阿尔托莉雅不禁思考，迄今为止，裁判官究竟为不列颠王国处理了多少复杂难解的病症？——当然了，她的目的不那么单纯，结果却终究无法否认。因此，自己报以的敌意是否太过严苛？
宽容，理性，这是一个自律的君王应当遵守的戒律。自打几个月前，裁判所以光明神殿公开宣布的名义来到卡米洛，贞德就以比阿尔托莉雅更严苛、更专注、更熟练的手段处理宫廷的背叛者，处理伪装成人类的孽物。尽管有时这手段显得过于残忍无道，然而以结果论，没有人比贞德更适合肃清叛徒和反对者。
更何况她还替她分去了暴君的罪名，转移了敌对的视线。
除了必要的最终决断，阿尔托莉雅逐渐把肃清的权力完全下放给他们——当时这些东西在她心目中还很重要，这不仅象征着她的权威，还象征着只有她才能公正处理此类政务——裁判所的人则以贞德带头，毫无偏袒徇私地快刀斩乱麻，完全按照阿尔托莉雅心目中最理想的方式行事，甚至她在逐渐放权后，他们也对干涉王国政务没有丝毫兴趣。裁判所的人在这事上表现出了非同寻常的无私以及无法动摇的意志，让她无比赞叹。
相比之下，我竟显得优柔寡断、显得软弱可欺吗？
阿尔托莉雅不禁自嘲起来，我这残暴君主的名声可真是装模作样。
“虽然陛下的舰队行驶很快。”高文这时说，“可我想，也许在我们出发的时候，尤里安公爵就已经做好了准备。”
阿尔托莉雅皱皱眉。“你在想我们这样坐小船登陆港口......太过掉以轻心？有可能遭遇伏击吗？”
“的确如此，陛下，不列颠王国的内忧外患一直都在，从来没有彻底解决过，——无论何时，我们都该做好万全对策。”
“那就派遣足够多的士兵登陆，答应裁判所的要求，不过要让他们全部随行，不得独自离去......不管过程如何，我都要此事尘埃落定，高文。我要得到一个结果，而且是无法再被更改的结果。战火将燃的时候还要动摇的同胞不能算是同胞，要么就选择服从，要么就被毁灭。”
高文点点头，眼里露出并无动摇的服从的神情。
“看紧裁判官，高文。需要的话，流多少血都可以。不过我不想流没有必要的血。”
差人传话之后，阿尔托莉雅独自倚靠着凭栏眺望港口，其实只是个勉强能停泊商船的小码头，还有些年久失修。此时北风劲吹，灰暗的大海雾气沉沉，汹涌咆哮，起伏的白浪不停捶打着海滩和船只甲板。被风鼓满的小船白帆倾斜着，像是一群群白天鹅，比之这些喷吐黑烟的钢铁战舰有着非同寻常的古老而雅致的美。
阿尔托莉雅不禁想起自己当年征讨内敌，在兰特王宫殿的长廊里驻足了很久很久，欣赏着护城河里驯养的天鹅，——那时她的心里产生了一种感觉，她不能用言语表达出来。她觉得，在她那黑暗的、或许是染满鲜血和罪的一生中，桂妮薇儿犹如兰特王的宫殿护城河里的白天鹅处在肮脏的塔楼、军械库和刑场的血污中间一样，——虽然美丽、纯洁和动人心魄，却毫无用处。
阿尔托莉雅还记得没过多久，她再度返回兰特王屹立的宫殿和优美的长廊时，怀念着她过去曾经驻足观看的景色，却看到几名驻扎此地的骑士和马夫捕猎兰特王心爱的宠物——那些天鹅，借此开心取乐。曾经洒满浅蓝色月光的美丽的护城河里，处处堵满了狰狞的栅栏，天鹅们惊恐地到处逃窜，在蔚蓝的水面上覆满了雪白的鹅毛还要血淋淋的尸体。几只刚被打伤的天鹅弯着长长的脖颈，奄奄一息，软弱无力地拍打着流血的翅膀，好像是临死之前还要挣扎着飞起来。
飞离它们永远也不知道为何而来的灾难。
如今她觉得，桂妮薇儿的命运俨然就是这些白鹅死前给出的预兆，像是一种早已被注定的结局。
可她终究还是会感到悲哀的。
阿尔托莉雅踏上小船，赶开船员，自己掌舵往前行驶。最近，她越来越多愁善感了。
不久之后，船只来到码头，她也看清了商贸大道。不过仔细端详，其实也只是一条石头和沙砾铺成的堤道。这个堤道的一端延伸到海里，总体比邻海岸，另一端沿着起伏不定的丘陵延伸到看不见的地方。顺着堤道搭起的木制码头实在简陋无比，就像农民和小商人依托城墙搭建的小木屋。
停泊的时候，不知为何船只忽然没法动弹，阿尔托莉雅差点觉得船要搁浅了。然后她发现，船底陷进了沙子。此时似乎刚退过潮，周围全都是海潮退去时留下的水坑。不顾其它人反对，阿尔托莉雅直接跳了下去，和士兵一起——或者说她出了最多的力气——把船给拖上了海滩。
她没觉得这有什么问题，也不算是刻板的表演。当年起洪水的时候，她带头帮助受灾的穷人抢救他们被淹的破房子里不值钱的家当，在没腰深的水里趟了一整天，差点就感染了风寒。是靠着这种习性，她才能鼓舞底下的人共赴艰险，让其它人没有缩在宅子里安心避难的借口。
上岸之后，阿尔托莉雅把陷进水坑的靴子拔起来，踩在灰白的海滩上，朝背后阴郁的海面上黑压压的钢铁舰队看了一眼。黑烟滚滚。相比这个年久失修的破码头，这一切看起来，俨如是噩梦里的幻象。
然而噩梦也有它独特的美感，不是吗？
其它士兵正在收拾装备，阿尔托莉雅则大步顺着堤道往前，玻璃渣子一样的牡蛎壳在她脚下喀嚓喀嚓的粉碎。风吹动她扎成马尾的金色长发，附近湿气很重，还混着烂鱼和盐巴的刺鼻味道。相比可以停泊舰队的正规商业港，这里简直是个烂渔村，倘若她没有革新不列颠的旧习俗，想必全不列颠的港口也都和这鬼地方没什么不同。
她的士兵们列队前进，拦开周围乱哄哄的尤里安公爵治下民众。这些人几乎都是渔民，倒也符合此处烂渔村的定位。不列颠在极北边境的丰富矿脉投入太多，相比之下，对大贵族治理的边境疆域实在缺乏管辖。