第九百八十一章 无忧无虑的猎户少女
穿过长廊以后就是索莱尔的接见室，此处环境非常舒适，墙上是蔚蓝色丝绸的挂毯，上面编织着一副精美绝伦的圣徒受难的画作。天棚的壁画很讲究，描绘着光明神殿斩首米拉瓦的一幕，画师把夕阳残照描摹得美轮美奂，不过却被装裱典雅的《牧民拳赛》给遮住了，只能勉强看到一具无头尸体躺在蔓延开去的血泊里，一旁放着一柄长刀，一根插在地上的箭矢挑着米拉瓦被砍下的头颅。
萨塞尔对画家描摹出的箭矢印象深刻，也许还心有余悸，毕竟他也算是亲身经历过。
据说古往今来很多著名艺术家都为索莱尔作过画，刻过雕像，有些甚至是传世名作，然而索莱尔却只收藏艺术家们临死前穷究其一生见地的遗作。有传言说，她虽被称作逐光者，却擅长一个人夜半时分摸黑登上走私船，把看中的艺术品不告而取，像是行窃者堂而皇之在别人的家里拿东西一样，随后就又一声不吭地摸黑离去。等到索莱尔把她欣赏的画作装裱起来，感到满意了，才让神殿的骑士率兵截获整条船只，走私者也押往大狱，留待审问后送入刑场。
这也都是些未经证实的传言，年代久远，真假亦不得而知。
此时房间里烧得很亮，然而却并不暖和，大理石的炉子里燃着气味芬芳的香木，烛台里点的油里掺杂了紫罗兰香，看上去索莱尔很喜欢芳香。这么想来，倘若能把她头朝下踩进满是淤泥腐尸的恶臭沼泽里，倒也能算是一种乐事。
不过萨塞尔当然没有表现出来，只不动声色地打量她。
给人印象深刻的是其着装，——黑色绣金锦缎上衣，猩红丝绒披风，镂有金线的边缘刺着羽毛图案；腰间佩挂着长刀，刀鞘以龙皮做成，镀着向天空伸展的黑色荆棘刺——不过看不到那柄弓，萨塞尔察觉到它容纳在索莱尔的身体之中，某种黑暗的空洞附着其上，通往遥远的异域。
索莱尔看上去二十六岁，形貌和古代画作的描摹没有分别，然而灵魂之眼的洞悉是无法以画作描述的。她浅褐色的头发如同阳光，末梢在肩侧蜷曲，额前别着羽饰和簪子，微笑时似笑非笑，说话时慢声细语，犹如悠扬的琴声。那双眼睛是剔透的琥珀色，却闪烁着烧蓝钢般的蓝黑色的光芒——仿佛虚空一样深奥莫测。
这种光芒并不自然，也不属于人世间该存在的东西，它会让凡人在对视中无法自制地低下头去，本能察觉到这种对视会使其深陷其中，逐渐丧失神智，乃至于发疯。此时索莱尔一动不动地把双肘支在橡木方桌的桌面上，带着漫不经心的微笑，一边扫视公文，一边听着秘书官以高等克莫卡语念出来的汇报。看得出来，天空之主习惯于一心多用。指望他们这种人分心几乎是不可能的。
然后她察觉到萨塞尔的注视，便放开散乱的公文册，手臂顺着方桌边缘落下，脊背往后靠在椅背上。索莱尔缓慢而单调地把一个水晶球从一只手扔到另一只手里，回望过来，仿佛陷入沉思。在她的神情里有一种习以为常的审视，并带着难以察觉的盛气凌人，这就像是猎户端着长弓俯瞰走兽，如同一把磨得锋利的尖刀对准了绑在绳索里的人，刀刃却埋藏在神情温婉的轻浅微笑之中。
萨塞尔站在原地，一动不动。
这水晶球本来浑浊不堪，在天空之主手中，却忽然变得晶莹剔透，其中闪烁着璀璨无比的星光。除此之外，她的发梢末端、羽饰和衣衫贴身的内衬也都流淌着蓝黑色的虚空，萨塞尔能从中目睹到天文学有过记载的各种星座，——似乎只要他敢伸手触碰，他的肢体就会被吞没其中，坠入天球之外的无尽虚空。
“我们是不是曾经在哪儿见过面呢，无名者？”
索莱尔能够察觉阿扎什触须的存在，这也不算奇怪。
“我想没有。”萨塞尔若无其事地回答，“况且我也不算是无名者。”
索莱尔露出据说她对待任何人都毫无变化的亲切笑容，没有让萨塞尔行屈膝礼，而是友好地握住他的手，让他坐在长椅上。
肌肤触碰的一瞬间，萨塞尔将其纳入意识的熔炉之中。没有脉搏，没有呼吸，皮肤没有起伏也不存在盐分的残余。他能清楚看到，其胸腔之下是涡旋般的空洞，蓝黑色的虚空代替鲜血从中泵出，形成紊流，遍及四肢和身躯，在她皮肤下辐射出不可见的光。
他想松开手，不过却被反握住，逾越了礼仪规范应许的界限。索莱尔稍稍往前倾身，挂着她一成不变的、面具一样的微笑盯过来。“窥探别人的内在是一种冒犯，你觉得呢？”萨塞尔的皮肤感到刺痛。
他稍稍低头。几乎无法察觉的寒意从她手心蔓延开来，将她手掌染成蓝黑色晶体一样的东西。这些都令萨塞尔想到自己传送间隙窥见的黑暗，想到如果他跨过大地的记忆，就会坠入天球之外一无所有的虚空，那时他感觉到的虚无和索莱尔很像......
“我曾经在无尽的虚空中眺望大地，”她笑道，把萨塞尔的手握得发青坏死，“在那里你能发现，只需伸出手指尖就能遮住整个世界，一座伟大的城市或一个繁荣的帝国看上去也不过是沧海一粟。而哪怕是在那里，我也能看到赛里维斯的运河汇入大海，看到成群的海鸥在其上盘旋......”
“只要你能看到，你就能射出箭矢，并且给予死亡吗？”
萨塞尔说，终于找到机会从她手里抽出手来。
“这倒是......有点困难呢。”索莱尔嘴角挂着意味不明的浅笑，不过眼中毫无笑意。她看着他把手上坏死的皮肉撕扯下来，就像揭开绷带，像是蛇蜕皮，从中露出另一层完好无损的皮肤。
天空之主端详了他这只手很久很久，才若无其事地谈起了赛里维斯，说她准备在外城区的港口附近建造一个新的修道院，附带一个大型的礼拜堂、医院和孤老收容院，还请他就修建的方案提供意见。萨塞尔实在不清楚索莱尔在想什么，不过她肯定事无巨细地掌握了这座城市的方方面面，这他倒是看得出来。所谓的慈善机构，也必然不止是“慈善”的意义，说不定还要相反。
看过修建图纸之后，萨塞尔提笔划了几下，纠正了其中一切有所不当的细节，还给她一个力学结构完美的图纸。你能看出什么？
索莱尔端详够了图纸，似乎很满意，就让侍从拿去交给建筑师，同时抬起眼睛来看着萨塞尔。“噢，谢谢你，贝特拉菲奥！这些瑕疵困扰了我们的建筑师很久，最近他脑子越来越慢了，真是让人非常遗憾。”
“建筑师是指什么？”
“嗯......到底是指什么呢？”她扬声说，好像这事特别有趣似得，“我觉得不是普通的建筑师呢，那你觉得会是指什么？”
萨塞尔没什么兴趣应和，不过这时候，一个侍从向索莱尔献上了主旨和光明神殿相关的赞诗集锦。她颇为赏识地挑选出几个优秀的诗赋，并且下令赏赐自己挑选出的诗人。
然而侍从献上的不只有赞歌，也有和光明神殿有关的秘密讽刺诗，——天知道他们是从哪儿收集来的。
“你来帮我找到影响最坏的诗，如何，贝特拉菲奥？”索莱尔又提问道，念他的姓氏。
萨塞尔默然。眼看侍从把讽刺诗递来，他只好照办。相比赞诗来说，这些讽刺诗的数量要少得多，他扫了几眼，从里面挑出来一首格外恶毒的。