第一千一百四十二章 贪恋尘世的家伙
“这话可真听不出来你是爱我的。”
“爱有很多种形式，你自身又如何呢？如今你焚烧掉的这一切——它们难道不是你所爱的吗？”
“苦难的残骸没有留存的必要，”萨塞尔回答，“我只是感到惋惜。”
“惋惜？”
“我为那个相信一切存在之物必将死亡、因而一心以为尘世间一切存在之物都毫无价值的自己而惋惜......如今想来，我之所以追求永恒而活着，理由不是要让孤独的自己得以长存，而是要使那些须臾即逝的一切变得长存，——也许，正是世俗之爱的缺失让我忘记了往昔的感受。很多年以来，我对那些无常之物怀有太多轻视，长久以来执着于永存的理念，最终却只能站在深渊前，面对黑暗的恐怖，始终也不敢跨出一步。”
她多少有些坏心眼地笑了。
“我以前怎么不知道你这么多愁善感呢？”
“我时常多愁善感，或者，只是在为等待着我的终末的前景感到恐惧罢了。我知道，这种恐惧本身比我终末的前景更加恐怖，但是我不能甘愿地迎来终结，我也不能甘愿彻底地摒弃自我，成为非我所愿的存在......黑暗的恐怖过于沉重，这许多年来我摒弃了很多，其实都是想要尽快摆脱它。”
“虽然和我有了相反的领会让我很我遗憾，不过至少你能从虚伪的掩饰里走出来了。事到如今，也许很多人都会惊异你的转变，你又要如何去对待你不得不面对的一切呢？你有何想法，亦或是谋算？”
“没有什么谋算，”萨塞尔答道，“我在无谓的恐惧和对永存理念的眺望中劳顿太久了，最终也不得而出。我本应该选择相反的方式，我应该在无常与死之中来观察不死和永存......”
“意味你要去烟花柳巷的每一个酒肆，在脚夫、赌徒和奴隶之间徘徊吗？”
“也许是，也许......我以为，除非我彻底地理解和热爱尘世，理解和热爱其中的无常、死亡和其中微不足道的一切，直至尘世的最终界限，否则，我是不能企及非世间的一切的。”
她却不以为然。“话是可以这样说，但归根结底，只是你舍不得自己本来的面目而已。路途明明很简单，你跟着我就可以，我甚至可以拉着你的手送你过去......要我说，没有比这更明晰的路了。”
“我不否认，若我只是想要永存，那么效仿你成为非我所愿的存在、然后忘记一切，这是必定能成功的。然而，既然你我同为一人，既然我已经重复了很多次，你就该记住——我不想作为另一种东西走上上升之路的阶梯，我希望以我本来的面目前去。”
“你已经换了很多种面目了，也摒弃了很多无法寻回的自我了，事到如今，你还能找回多少自己本来的面目呢？”
萨塞尔穿过监狱的长廊，走进打开的铁栅栏门里，把刑罚间里一个受尽折磨的人翻过来。他看到他自己的头发染满了血，他看到自己的手指不听使唤地打着颤，他看到自己糊满脏污的眼睛像瞎子一样眯缝着。那满是烙铁煤灰的衣领口上还钉着焚城者的徽记，衣服的扣子都烙进了血肉里，她轻手轻脚把这个他搀扶起来的时候，他的喉咙里不住地发出咯咯声，冒着血沫。
“这也是你要寻回的吗？”她提问。
“只是许多无常之事中寻常的一隅罢了。”
“如此深刻的悲剧也是你不想放下的吗？”她叹口气，用纤长的手指拂过他脸上的血污，“既然你这样的固执是我劝说成的，我反而不好继续劝说你什么了。”
萨塞尔握住自己的脏污狼藉的手，看着自己的眼睛。“在帝国的剧院有欣赏悲剧的习惯，”他问，“你是否能理解其中意味呢？面对着美轮美奂的壮观建筑和舞台，在人们建造的最令人愉快的大厅里，在有着神启的大剧院里，作为世人中最为幸运的一批人，他们竟然在欣赏极端的恐怖和绝望。”
她侧了侧脸：“我还以为这意味着俗世中人扭曲的兽欲呢。”
“心灵对生活中存在的一切残酷都有着热爱，只是这种热爱在为存亡奔波劳碌的人们之间很难见到而已。这种热爱来源于对享乐的渴望，来源于过度的健康，来源于生命的充沛，——不是吗？在拥有极其充沛的生命之后，人若不想沦落到温暖轻柔的骨冢里，让灵魂逐渐衰颓，作为仇敌的残酷之事就是必须的......这是技艺，痛苦的技艺。”
“你明明没有必要特意去受苦，就像你本来不必把这一切都焚烧掉。”
无比剧烈的悔恨、痛苦和折磨从双手相握之处渗入灵魂。萨塞尔却笑了笑：“人至中年的时候，我尚未越过生命的界限，便感觉身上一切停止生长的时候到来了。我一度觉得，我都不会再生长了。我觉得我正无法抑制干枯下去，我发现自己肌肉萎缩，头发变白变稀，牙齿松动，眼睛里的光辉也黯然熄灭。恐惧就像直透骨髓的颤抖，忽然让我的全部血肉灵魂都领悟到——一切即将终结，所残余的只有死亡。和这种苦痛相比，牢狱里的刑罚能算是什么呢？”
受尽折磨的囚徒消失，回到他心中，萨塞尔跪在地上，体味着长达数月的折磨在瞬息间遍布自己全身。
“那时我感觉，”他继续说，“当我拥有一切美的事物，拥有青春和活力，拥有健壮的血肉时，——我热爱生活，并不意味着我的确热爱这尘世中的生活。这只是一种迷醉，近似于饮酒后熏然的迷狂。当我从迷醉中清醒过来，就不可能看不到这一切都是欺骗，而且是愚蠢的欺骗。疾病、死亡、衰朽，即使它们今天不来，明天也一定会和我不期而遇；除了臭气和蛆虫，最终什么也剩不下。”
她看着他把火点燃，投向空荡荡的牢狱。“你变得像是裁判官一样爱烧东西了，”她轻声说，“那么焚烧究竟意味什么呢？意味着歌颂吗，还是消亡呢？”