第一千二百九十九章 我很遗憾
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这是个错误，灰狗不知道萨塞尔究竟是没有注意到问题所在，还是打算让她一脚踩进无底陷坑，反正，穿过大桥深入这区域是个错误。出于无法言说的理由，她失去了自己对时间空间的感知。她不知道过去了多久，是几分钟，还是几年？对于一切她都没有实际感受，唯一可以确认的是，一段时间以来，各种琐碎的流言和暗示仿佛一团团雾霾，执着地环绕着她打转个不停。
另一方面，她至少了解了勒斯尔某些区域的状况。如传言所说，现实的秩序正在减弱，逐渐逼近某个临界点，很多怪诞而狭小的谣传病态地纠结在一起，然后成为某种程度上真实可信的东西。这一切是骇人听闻还是荒谬不经，她无法确定，但到萨塞尔解释为何七城如此特殊时，她才意识到那些红色的小石头如此重要。
正值深夜时分，一团蠕动的麻袋撑出人类的轮廓，穿着人类的衣物走过街道。她毫无征兆地提剑劈下，大群老鼠猛得炸开，如血水般散向四面八方，留下破碎的衣衫、久经噬咬的骸骨以及一地被切分的死老鼠尸体。其中一群老鼠驼着一颗洁白无瑕的、没有毛发的人头往巷道里逃窜，——那颗头颅居然还在对她眨眼。
灰狗稍稍放低剑刃，然后从脚尖往上斜斜挑出，将其劈开。然而在触及头颅的时刻，她却觉得自己仿佛是劈开一枚蛋壳。啪嚓一声轻响，这脑袋碎裂开来，硬化的空壳中五个微缩的白色小人正面带微笑地注视她：其中一个小人吹着小号，长长的脖颈像面条一样弯曲；一个小人戴着高高的黄金王冠，手里提着死人头的神经末梢胡乱挥舞，还不断发出语言不明的人声；一个小人没有身体，四肢长在核桃那么大的脑袋上，骑着有人脸的蜂鸟；最后一个小人被另一个拿铁链拴着脖颈，像狗一样趴在地上。
她咒骂了一声，她不知道为什么自己要咒骂出声，但她就是想骂。
“既然现实的秩序不再稳定，梦也该逐渐塌陷下来，令真实和幻象相互渗透了，”那声音对她说，“继续走走吧，到了时机之后我会指引你离开。”
灰狗摇摇头，挥剑把这些怪异恶毒的小东西切开。她对人类童话故事里的荒谬之物厌恶至极，她也讨厌孩童无稽的幻想。她只是想活在真实可信的世界当中，哪怕残酷冷漠也无所谓，但这世界偏偏在一步步走向极端的混乱和邪异。
“这里的人们在神殿指引下遵循合适的上下工时间和路线行走，平时外出也会佩戴神殿下发的奥塔塔罗护身符，违背者很容易就会失去踪影。”萨塞尔又说道，“借着世界秩序变迁的时机，神殿也能确认和统计勒斯尔境内的每一个人。”
“比如刚才这位？”她问。
“比如刚才这位。”
“我宁愿看着一个城市的人在大屠杀中死去，也不愿意相信鼠群和童话故事里的小人占据了他的肉身。”
“不要如此反感，艾希拉，这一切不过是前兆，也仅此而已。将要到来的下一个纪元可能混乱无比，但也可能也美丽无比，也许届时你会喜欢它。”