第一千四百零五章 绞索
不久后，萨塞尔终于神智清明地站在地上，活动起了肌肉，舒展起了麻木的肢体。一觉醒来张望周遭，树木的枯萎和灰败已然不复存在，并以肉眼可见的程度往这边挤压过来。眼前没有去路，身后没有来路，头顶也无法看到天空、窥见光明。这片空隙着实逼仄无比，像是火灾或地震后垮塌的废墟，呈现出三角锥形，令人觉得压抑至极，难以呼吸。
可是就在这样恐怖的古树林中，他竟然听见了人声、犬吠和驴子的嗥叫。麻烦来了。
“这揭示术的讯息来得真及时。”菲尔丝毫无征兆地从地上爬了起来，“我以为我不会遇到他们了。”
“我无法想象他们是怎么牵着一头驴子和五条狗穿过森林的。”萨塞尔指出。
“是的。所以这地方的村民已经不能称作人类了。”
“可我觉得场地和时机不太合适，你希望当即动手，还是先应付一下？”
“你是说你还能骗得过他们？”
“至少我可以试试。”
“好吧，”她答应说，“倘若能用言语解决问题，那就最好，再不济也希望你能创造一些有利条件，好让我把他俩一起解决掉。”
萨塞尔指示狗子把菲尔丝提在手中，把毯子和被褥都扔进树干缝隙，把篝火余灰都踹到淤泥里踢得一片狼藉，然后他挥剑劈开包袱，把布匹都撕得破破烂烂，洒成满地碎片。他拿了片肉干塞到嘴里咀嚼，一边倾听古树林那边的杂音，一边在泥洼地里来回踱步。
三条面目狰狞的巨犬沿森林间的缝隙走来，每条都有半人多高，爪牙尖锐弯曲，轻而易举就将肿瘤般的树木撕裂。和前一次相遇相比，猎犬们的体型更加庞大，面容也更畸形，牙齿缝隙间满是污血和肉糜，似乎撕咬了相当了不得的东西。旅馆夫妇的面目更痴呆了，脸颊皮肤下像是塞了一堆狂躁的蠕虫，扭动个不停，只有那头驴还在傻兮兮地阿阿直叫。
“这儿！”萨塞尔喊道。他们面目呆滞地停下脚步，似乎连抬眼就能看到的萨塞尔等人也无法寻见，需要循着声音才能找到他的方位。
此时三条巨犬已经伫立在他面前，发出阵阵低吠声，旅馆老板总算是牵着驴子踱步过来，最后两条都跟在老板娘身后。老板抓住萨塞尔的手用力晃了晃，露出微笑：“您是来找我的？我已经带着烙铁过来了！”
“我隔着老远就听到你们的声音了，”萨塞尔用和公主殿下相似的神情打量他，先带着厌倦看了老板娘一阵，然后又瞪了老板一眼，“你应该留个人来看家的，——这个俘虏差点就逃跑成功了。你难道以为我是看大门吗？”
他捂住脸，发出一阵悲鸣。“对不起，先生，都是我的错。我当时只想看看您怎么用贵族的手段收拾这个乡下巫师，拿她尽情开刀——一般都是先用烙铁烫，是不是？我们都盼着看热闹呢。”说到这里，他又分开捂住脸的手掌，咧嘴一笑，“等拿她尽情开过刀之后，我们就把精心处理过的尸体挂到村落的集市摊上。想必每个人都会为这惊人的一幕付钱！我会把他们的口袋都掏的一干二净！”
“我们不是为了这事才去找烙铁的。”老板娘厉声说，“你这个白痴！”