第一千四百一十四章 树木
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当他从梦中惊醒时，四周一片漆黑。他首先察觉到肌体的疼痛。他的四肢被什么东西压在下面。他挣扎着想把它们拽出来却无能为力，然后他才意识到自己是谁，正在什么地方——他和菲尔丝聊得太晚了。他的脸颊被某种尖锐的枝杈划破了，他身下到处是蠕动的古树根须。
他似乎失血过多，意识也有些昏沉，难以分辨出四周环境。他侧耳倾听，期待听到狗子和菲尔丝呼唤的声音，或是村民们低语交谈的声音，但什么都没有。此处只有一片寂静，仿佛除了蠕动的古树以外一切都不存在。他想挣扎一下，可是完全做不到。
萨塞尔隐约听到远方森林中有狼在咆哮，他从冰原往勒斯尔北方有人迹的村落走时，听过一两次这种非人的叫声，后来他才听说那也许是形变者，一种有着野兽之心的残忍的类人种族。他听到近在咫尺的低沉呼吸声，和菲尔丝或狗子都不相同，也非人类可以拥有。他意识到眼下的困境来自记忆中并不存在的未知，只是，他已经有太多未知了。
他虚弱无力，神志不清，无法言语，不久后就闭上了眼睛，可是无法彻底昏睡过去。他似乎听到了绞索的声响，听到被悬挂绞死的老板夫妇发出喃喃低语，呼唤着自己的名字萨塞尔。
其实他早该知道这绞索的诅咒就像瘟疫，一定会传染更多人。
他想逃跑，他使劲想要挣脱压住四肢的树木根须，一点一点地拧着往外抽他的腿，可是根须却把他束缚得更紧。狼嚎又在远方响起，叫声无比恐怖，似乎在向他接近，像是在寻觅他。
萨塞尔搅破脑筋也想不通，为何有这样多恐怖的东西要寻觅自己。
狼嚎声更接近了，还能听到古树被利爪撕裂的声音，可是抵住四肢的根须也绞得更紧了。萨塞尔觉得自己的骨头仿佛要断裂，意识像患了重病一样肿胀不清，仿佛随时都会猛然碎裂。他想到狼至少是种动物，不是被诅咒的森林，于是他大声呼喊求救，喊完才意识到自己做了什么。
那撕裂声停顿了一下，随后变为沉重的脚步声，不管此前它怎样循着若有若无的痕迹寻觅自己，这时一定是奔着他来了。萨塞尔想不通为什么这狼要寻觅他，除非那是菲尔丝的父亲。
他听见绞索以比狼嚎更快的速度坠落，划破交错的树枝，使得月光流泻而下，映出四周事物的轮廓。下一刻他看到千百道枝杈把旅馆老板夫妇的尸体穿透，刺得支离破碎。一个以黑色树木构成的颀长轮廓遮蔽在他身上，比石屋更庞大，它的头颅纤长，眼瞳空洞，长长的枝杈往后延伸出去，像是蓬乱的毛发。
狂野的狼嚎再度响起，声音宛如雷鸣。这次萨塞尔看到了狼的真身。它扯开树木枝干，咬断绞索，缓缓人立而起，从弯曲的獠牙中发出嘶吼声。萨塞尔在它碧蓝色的狼眼中看到了人类的情绪，看到了深沉的痛楚，还有压抑的悲哀。
这一定是菲尔丝的父亲。