第三十章 阿斯托尔福
每一只蝠翼都有两米多长的暗红色恶魔在空中振翅，湿淋淋的血红色长发在海风中吹打着，犹如散入湖泊的血浆。阿斯托尔福看到恶魔咧着嘴，舌尖分叉，露出邪恶的笑容——至少他觉得那东西笑的很邪恶。他那鳞片如同血迹斑驳的铁锈；他那怪异的半身甲如同黑色的荆棘；他同样两米长的畸形尾巴覆满甲壳，像是节肢动物的前臂，又像是虫人锋利的刀刃；他的振翅声传到寂静却又狂躁的无声之海中来，让阿斯托尔福觉得非常慌张。
他在胸前勉强划了个十字，慢慢抬起头来，瞪着一对漂亮的紫红色眼睛，望向那只对着自己降落的恶魔——那只可怕的、瞳孔像蜥蜴一样竖起的恶魔——在腰间抽出一柄把手镀金的佩剑。这柄佩剑上刻有雄鹰——是他成为骑士时所获得的徽记。
他庄重地将剑刃指向乌云密布的天际，准备和恶魔展开搏斗。
“上面的恶魔听着！我乃云游三座大陆亲历无数战场的雄鹰骑士，阿斯托尔福！手中之剑尝过风暴行者的鲜血，斩过多巴哈人的爪子，撕裂过地牢守门犬的身体！未尝一败！”
这段话说得不紧不慢，异常严肃，一字一句掷地有声，犹如巨斧斩橡木。
他提高嗓门，在水中浸泡到苍白如蜡的脸颊上露出漂亮的微笑：“——下来和我一决胜负吧！”
然而那恶魔却在他头顶六米多高处停了下来，慢悠悠地扇了一会儿翅膀。而阿斯托尔福，也就这样默默地和恶魔对峙着。他始终一言不发，保持着戒备，却发现——那恶魔正缓缓将他冷漠的视线落向自己身后。
半晌后，阿斯托尔福有些不适的动了动握着剑的手指，以缓解肌肉的僵硬。他不解地用另一只手挠了挠头发，缓缓分开嘴唇。可是，阿斯托尔福没来得及吐出一个字，他的话就被一道巨大的推力打断了。
“——啊！！”
他发出一声惨叫。
一道五米多高的海浪劈头盖脑砸了过来，将他脸朝下拍进了海里，就像是海中巨人愤怒的巴掌。
这道海浪来的出乎意料，或者说也不算出乎意料。
以阿斯托尔福的水性，他本应该可以在这浪花中保持平衡。不过前提是，——他没有忘记自己的处境。和往常一样，就在阿斯托尔福全神贯注地准备好和恶魔一决胜负之后，诸如——他现在在哪里，是在梦里，还是在现实里；他刚才在干什么，是在海中求生，还是在浴缸里泡澡；他脚下是什么东西，是陆地，还是海洋；现在到底是什么天气，是暴风天，还是晴天——这些事情，他就全部都忘记的一干二净了。
对于这么一个喜欢凑热闹又以到处冒险为乐的旅行者来说，没有什么事比这更可怕了。
他感觉自己在水里滚来滚去，简直像沉到泥石流里的小石子。耀眼的闪电就像是摇来晃去的弧光灯，把飞转的光和影投在他瞳孔里，让他感觉头晕眼花——或者说，飞转的应该是他自己才对。这道海浪带着他滚动的速度是如此之快，使他扎起的发辫都在海中甩脱了，漂亮的粉色长发糊到他自己满脸都是。他完全失去方向感的在海中乱飘乱转，不知何方是下，也不知何方是上，只有又黑又咸的液体咕咚咕咚往嘴里猛灌。
阿斯托尔福死死抱住怀里的剑。海浪像操纵玩具的小孩子一样摆弄着他的身体。
——只有这东西不能丢！
——可是我的小命好像要先丢了啊！
这时，那道黑红色的影子一头扎进海里，在他眼前停了停。恶魔脸上没有表情，也没有说什么话，只是不动声色的打量着他，像是对这戏剧化的一幕发出了无声的嘲讽。
阿斯托尔福有些意识模糊的盯着恶魔。
恶魔的脸也是血红色的，长发如丝带般在水中沉浮，看上去.....竟然有些像是个人？
那只恶魔缓缓游向他。他已经没力气摆出多余动作了，就这么看着恶魔一把扛起自己，展翅飞出了海面。