第七百零四章 有关格尼薇儿的密信
阿尔托莉雅踏上蒙特利马铸造厂行政大楼的楼梯，走到列在走廊门前的两名看守前方。像她过去隐去身份在蒙特利马铸造厂当普通操作工那时一样，她体验到一种毫无意义的玩味，以及还算怀念的愉快之情。
何为玩味？过去，她是以普通操作工的身份在这里学习和观察，现在，她却是以“野蛮国家”主君的身份在这里寻觅和挖掘铸造厂的人才。
可是，等看守以平静的声音像背书一样告诉她例行公事的、早已准备好的长篇大论，告知她需要按条例等候时，阿尔托莉雅却也能体会到一如既往的镇静。她好像是被不开眼的家伙堵住了路，尊严受到了冒犯，但她觉得这种公事公办的态度很好。不列颠需要学习赛里维斯的态度，而不是讲究那种违背律法的“人情”。
“人情”是对律法的触犯，是对她国家利益的损害。蛀虫们明明在啃食她的国家，却以为自己只不过犯下了一点儿出于“人情”的罪过，还敢自称这是出于爱和良心，有的人，甚至信誓旦旦地拿他们过去的苦劳当理由好祈求宽恕。但她不在乎这些理由，正因为如此，她才设立了无情的监察机构，至于目的，正是揭发这些过去被人习以为常的错误，并教他们付出代价。
对内务的轻视和对国防的轻视，这两者的问题等同严重，也必定都会造成亡国的后果。不列颠那些在当初的平叛和抵抗外敌中有过功劳的贵族，一旦等到和平年代到来，等到自己手握权力，就开始贪图安宁的生活，贪图权力。他们有的放下武器，对光明神殿这样的敌人勾勾搭搭，对他们妥协退让，有的则开始敛财，放纵自己的后代伤害不列颠有用的人才，要把他们的安宁建立在伤害不列颠王国本身的利益上——并一概称此为“人情”。
这就是为什么她不喜欢“人情”。阿尔托莉雅像个士兵一样，冷漠地站着，双手抱在胸前，漫不经心地思考，间或打量走廊外的轰隆作响的熔铁炉，但这时，却只是怀着一种冷漠的好奇心。
蒙特利马还和她在这里当工人的那几年一样。
阿尔托莉雅可以毫无犹豫地说，她在这地方什么工种都干过，也什么脏活累活都干过，目的正是学习和观察其中到底有何奥妙。
至于学习的成果，自不必说。
她懂得铸铁圆弹和榴弹的直径到底有多少才准确无误，也明了它们应该在带篷的场地里堆放成金字塔的形状，目的则是免于生锈。火枪里面应当涂好油脂，不管是新式火枪，还是老式火枪，都应当如此。应该用镜子检查炮膛内部是否光滑，是否有砂眼和毛刺，如果发现砂眼，那就要用手扳检查到底有多深。
她懂得凭着嗅觉分辨海象油和鲸油的质量，用手摸摸就能了解帆布的成色，譬如线纱是否太细，布料的质地是否稀疏。在和工匠商量的时候，谈起话来的时候，她几乎完全就是工匠，也完全是懂得这些活该怎么做才有效的内行人。
她运送过铁块和炮弹，给船只的外舱刷过漆，经常提着锤子敲上一整天的钢钉，在极近的距离操作过不下一百次的熔铁炉，还操作过那些嘎吱作响的巨型滑车，甚至炼制过沸腾的焦油，——诸如此类，期间就没人以为过她是什么君主。
其后果倒也简单，那就是她如今特别不能容忍冗长的谈话，特别是在那些什么都不干的白痴大谈特谈鸡毛蒜皮的琐事的时候。当她在工厂观察的时候，任何人都最好不要和她提一丁点儿的贵族宴席，不然她就会像对待不列颠那些不开眼的使节一样，冷漠地命令他有多远滚多远，然后直接走开。
当然了，批示公文的事情她肯定不会落下。
比如前些天有使者送来信，说宫廷的官员要求提高年俸，于是她就在百忙之中抽出一点空闲，好用认真的字体对此批示：“不准，这帮猪对甜食和肥油的兴趣比对待公务的兴趣还要大，——先给我拿出成效，再跟我商量年俸，不然就闭嘴。”
根据密信，她也写了有关那件事的批示：
“听说刚设立的舰队上一些战舰的腌牛肉腐烂了？士兵们一连好几个星期都只能吃清水鱼？有一千多人因为患了病没有办法出勤？”她通常都是冷笑着发脾气，哪怕板着一张没什么表情的脸，轻轻扬起眉毛，就能吓得那帮蠢货胆战心惊，“把信交给那个白痴舰长，就说我警告他，如果再敢做出这种蠢事，就别跟我埋怨这么大年纪了还要丢脸。这件工作比他的脑袋重要一千倍，还敢这样马马虎虎？——这句话的意思是，‘他很少阅读军规！’负责这件事的军官给我吊死，他本人我之后再处理。”
但是，原本该是让她怀有热情的地方，为什么她的好奇心会在今天冷漠下来，而她甚至孤身出门，连半个随行人员都没带呢？
也许是因为那封出乎意料的信。
阿尔托莉雅在想，为什么从前在不列颠里见格尼薇儿很高兴，而现在，她却开始觉得这是一种沉重的负担了。每当她想到这一点，她就会想起来那封匿名信。信中暗示，王后格尼薇儿和圆桌骑士里某位骑士有密切的往来关系。不仅密切，而且极其频繁，甚至令当事人的同僚感到愤怒和不满。
格尼薇儿一向是她忠诚的妻子，同时也是在最初照顾和接纳她感情的人，作为一个公主，却跟随她在战场上走了许久，一路上照看她的起居。在平定外敌的远征中“像个善良的祭司，不像个公主”，也是全军都尊敬的人。她则把格尼薇儿称作自己的“公主。”一旦离开她，在那段时间她甚至会感到以往没有的孤立无援，简直像是个孩子似的，抱怨说：“公主殿下不在，我甚至不懂得该怎么整理被褥了。”
在比法兰西那场战争更早的时候，她们俩有时会互相嫉妒，但那些多是开玩笑。“读了这段时间你给我的信件，我可是想了很多。你不让我马上到你那里去，似乎是为了服药，但是事情可是明摆着，我宁可相信你找了个比我合适的情人，毕竟我们同为女性，很多事上都没法做到相互依靠。回信告诉我，是不列颠的人吗，还是哪个圆桌骑士？相比之下，我是否毫无魅力可言？”